Existem 8 tipos principais de katanas japonesas classificadas por comprimento da lâmina e função histórica: a katana padrão (60–80 cm), o wakizashi (30–60 cm), o tanto (menos de 30 cm), a tachi (mais de 70 cm, para cavalaria), o nodachi (mais de 90 cm, para infantaria em campo aberto), o kodachi (45–60 cm, versátil), a naginata (lâmina 30–60 cm sobre cabo de 120–150 cm) e o odachi (mais de 90 cm, arma cerimonial e de elite).
A katana é muito mais do que uma espada: é o símbolo da alma do samurai, uma obra de engenharia metalúrgica que demorou séculos a atingir a sua forma definitiva. Mas o que o imaginário popular chama de "katana" é, na verdade, uma família de espadas japonesas com nomes, proporções e propósitos muito distintos. Um wakizashi não é o mesmo que um nodachi; uma naginata não é um tipo de katana no sentido estrito, mas partilha a mesma linhagem de forja e filosofia marcial. Neste guia encontrará a história, as medidas exatas, o uso histórico e a relevância atual de cada um dos 8 tipos essenciais.
Os 8 tipos de katanas japonesas de relance
Esta tabela é a referência rápida mais completa em português sobre os tipos de espadas japonesas. Use-a para identificar qualquer peça rapidamente:
| Tipo | Comprimento da lâmina | Período principal | Portador histórico | Uso principal | Uso moderno |
|---|---|---|---|---|---|
| Katana | 60–80 cm | Período Muromachi (séc. XIV–XVI) em diante | Samurai | Combate a pé, corte | Coleção, kenjutsu, iaido |
| Wakizashi | 30–60 cm | Período Edo (séc. XVII–XIX) | Samurai (arma secundária) | Combate em interiores, seppuku | Coleção, par daishō |
| Tanto | Menos de 30 cm | Período Heian (séc. IX–XII) em diante | Samurai, nobres, mulheres | Combate corpo a corpo, autodefesa | Coleção, cutelaria artística |
| Tachi | Mais de 70 cm (lâmina mais curva) | Período Heian–Kamakura (séc. IX–XIV) | Samurai a cavalo | Combate equestre, corte a partir da montada | Coleção, museus |
| Nodachi | 90–120 cm | Período Nanbokuchō (séc. XIV) | Infantaria de elite a pé | Quebrar formações, anti-cavalaria | Coleção, cosplay, exposição |
| Kodachi | 45–60 cm | Período Kamakura (séc. XII–XIV) | Samurai, civis | Polivalente: estocadas e cortes | Coleção, kenjutsu |
| Naginata | Lâmina 30–60 cm + cabo 120–150 cm | Período Heian (séc. IX–XII) em diante | Monges guerreiros, samurais, mulheres | Anti-cavalaria, controlo de distância | Arte marcial (naginatajutsu) |
| Odachi | Mais de 90 cm (até 160–180 cm) | Período Nanbokuchō–Muromachi (séc. XIV–XVI) | Guerreiros excecionais, cerimónias | Cerimonial, intimidação, campo aberto | Coleção, peças de exibição |
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1. Katana — a espada samurai por excelência
História e origem
A katana na sua forma definitiva surgiu durante o Período Muromachi (1336–1573), embora as suas raízes remontem ao tachi do período anterior. Ao contrário do tachi, que era usado pendurado no cinto com o fio virado para baixo para ser usado a cavalo, a katana era usada enfiada no obi (faixa) com o fio virado para cima, o que permitia desembainhar e cortar num único movimento fluido — o princípio filosófico e técnico do iaido. A sua fabricação em tamahagane, um aço de alto carbono obtido através do processo de fundição tatara, confere-lhe uma combinação de fio extremo e flexibilidade que a metalurgia europeia demorou séculos a igualar.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: 60–80 cm (entre 2 e 2,5 shaku)
- Curvatura: moderada, desenhada para o corte em movimento
- Fio: único, no lado convexo da lâmina
- Empunhadura (tsuka): 25–30 cm, para agarre com duas mãos
- Como é usada: fio para cima, enfiada no obi
Para que se usa — então e agora
Historicamente: combate a pé, execuções rituais e símbolo do estatuto samurai. O Xogunato Tokugawa (1603–1868) reservou o direito de usar katana exclusivamente à classe guerreira. Hoje: prática de kenjutsu e iaido, colecionismo, réplicas de anime e cultura popular.
Em Espadas y Más: Ver coleção completa de katanas →
2. Wakizashi — o companheiro inseparável
História e origem
O wakizashi consolidou-se como arma durante o Período Edo (1603–1868) como a espada curta do samurai, formando juntamente com a katana o célebre daishō — o par de espadas que definia um guerreiro de elite. Ao contrário da katana, o wakizashi podia ser usado em interiores: era habitual os samurais deixarem a katana à entrada de um castelo mas conservarem o wakizashi em todos os momentos. O seu uso mais conhecido fora do combate é o seppuku, o ritual de suicídio honroso praticado como alternativa à captura ou à desonra.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: 30–60 cm (entre 1 e 2 shaku)
- Curvatura: semelhante à katana mas mais pronunciada em proporção
- Fio: único
- Como é usada: fio para cima, junto à katana no obi
Para que se usa — então e agora
Historicamente: combate em espaços fechados onde a katana era demasiado longa para ser manuseada, arma de reserva e seppuku ritual. Hoje: colecionismo, peça complementar no par daishō e prática de kenjutsu com uma mão.
3. Tanto — o punhal do samurai
História e origem
O tanto é a espada curta japonesa mais antiga no sentido formal, com exemplares documentados desde o Período Heian (794–1185). Nas suas origens não tinha curvatura — era praticamente reta, herdeira direta da influência chinesa — e foi evoluindo para formas mais elaboradas durante os séculos seguintes. Foi a primeira arma dos samurais a adquirir estatuto artístico: os ferreiros competiam pela elegância da lâmina, o acabamento do habaki e as gravuras da tsuba. As mulheres da nobreza e as esposas dos samurais usavam um tanto como arma de autodefesa e ferramenta ritual.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: menos de 30 cm (menos de 1 shaku)
- Curvatura: mínima ou nula nos modelos mais antigos
- Fio: único ou duplo consoante o período
- Uso: uma só mão
Para que se usa — então e agora
Historicamente: combate corpo a corpo em situações de máxima proximidade, penetração de armaduras nas fendas das juntas, autodefesa para civis e rituais. Hoje: colecionismo de alta gama e cutelaria artística japonesa.
Em Espadas y Más: Ver tantos e facas japonesas →
4. Tachi — o precursor da katana
História e origem
O tachi é a espada-mãe da katana. Precedeu-a durante os Períodos Heian e Kamakura (séculos IX ao XIV), quando o combate japonês era dominado pela cavalaria. Ao contrário da katana, o tachi era usado pendurado no cinto com o fio para baixo, o que facilitava o desembainhar para cima para cortar o inimigo a partir do cavalo em movimento. A sua lâmina é mais longa e curvada do que a da katana padrão, desenhada especificamente para maximizar a eficácia do corte num arco descendente a partir da montada. Quando a cavalaria perdeu protagonismo em detrimento do combate a pé durante o Período Muromachi, o tachi foi gradualmente substituído pela katana, mais prática para os samurais a pé.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: geralmente mais de 70 cm, com maior curvatura que a katana
- Curvatura: alta (koshizori — curvatura concentrada na parte inferior da lâmina)
- Fio: único
- Como é usada: pendurada no cinto, fio para baixo — oposto à katana
Para que se usa — então e agora
Historicamente: combate equestre, principais batalhas do Japão feudal entre os séculos X e XIV. Hoje: peças museológicas e de coleção de alto valor. As reproduções aparecem frequentemente em videojogos e anime de ambientação histórica.
5. Nodachi — a espada dos guerreiros mais fortes
História e origem
O nodachi —também chamado ōdachi em algumas classificações— é a espada de campo por excelência, desenhada para o combate em formações abertas. Atingiu o seu apogeu durante o turbulento Período Nanbokuchō (1336–1392), quando as grandes batalhas campais entre o clã do Norte e do Sul exigiam armas capazes de quebrar formações de lanças e deter a cavalaria. O seu tamanho imponente tinha um efeito psicológico adicional: vê-lo nas mãos do inimigo era suficiente para desmoralizar formações inteiras. Apenas os guerreiros de maior envergadura e treino podiam manuseá-la com eficácia, o que converteu o nodachi em símbolo de força excecional. O Xogunato Tokugawa proibiu-os eventualmente por serem incompatíveis com a ordem civil.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: 90–120 cm (mais de 3 shaku)
- Comprimento total: pode superar os 150 cm
- Curvatura: moderada, semelhante à katana mas em escala maior
- Como é usada: sobre as costas ou levada por um assistente devido ao seu tamanho
Para que se usa — então e agora
Historicamente: batalhas campais, quebra de formações de lanças e combate anti-cavalaria. Hoje: peças de coleção de grande impacto visual, cosplay e exibição. É um dos tipos mais procurados por colecionadores que buscam peças imponentes.
Em Espadas y Más: Ver katanas de grande formato e coleção →
6. Kodachi — a espada versátil do guerreiro adaptável
História e origem
O kodachi ocupa uma posição ambígua e fascinante dentro da classificação de espadas japonesas: o seu comprimento (45–60 cm) situa-a entre o wakizashi e a katana, partilhando características com ambas. Ao contrário do wakizashi, que era o companheiro ritual da katana no daishō, o kodachi tinha identidade própria como arma principal para combatentes que preferiam a velocidade e manobrabilidade em vez do alcance. O mestre espadachim Miyamoto Musashi, o mais célebre guerreiro japonês da história, tornou famoso o estilo Niten Ichi-ryū que combinava katana e kodachi — embora muitos historiadores debatam se a arma secundária era, na verdade, um wakizashi.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: 45–60 cm (zona de ambiguidade com o wakizashi)
- Curvatura: moderada
- Uso: pode ser usada com uma ou duas mãos
- Diferença chave com o wakizashi: tsuba mais elaborada e maior independência como arma principal
Para que se usa — então e agora
Historicamente: combate polivalente com uma mão, emparelhamento com uma segunda espada em estilos de duas espadas, uso civil de defesa pessoal. Hoje: colecionismo e prática de kenjutsu para quem prefere estilos de uma mão.
7. Naginata — a arma dos monges, dos samurais e das mulheres guerreiras
História e origem
A naginata é tecnicamente uma arma de haste — uma lâmina de katana montada num cabo longo de madeira —, mas partilha o mesmo processo de forja, a mesma filosofia do fio único e a mesma tradição marcial que as espadas japonesas. Atingiu o seu máximo uso durante os Períodos Heian e Kamakura como arma anti-cavalaria: a combinação de alcance e fio curvo permitia derrubar cavaleiros e cortar as patas dos cavalos sem entrar no seu raio de ação. Com o tempo tornou-se a arma por excelência dos sōhei (monges guerreiros budistas) e, notavelmente, das mulheres da classe samurai (conhecidas como onna-bugeisha), que a preferiam por permitir manter distância de oponentes fisicamente mais fortes. Tomoe Gozen, a onna-bugeisha mais famosa da história japonesa, é representada sempre com naginata.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: 30–60 cm, curvada e com fio único como uma katana
- Comprimento da haste (ebu): 120–150 cm, de madeira lacada
- Comprimento total: 150–210 cm
- Peso: 1–2 kg dependendo do modelo
Para que se usa — então e agora
Historicamente: controlo anti-cavalaria, defesa de castelos e lares, arma de onna-bugeisha. Hoje: o naginatajutsu é uma das poucas artes marciais japonesas onde as mulheres competem maioritariamente e com categoria própria reconhecida internacionalmente.
8. Odachi — a espada dos deuses e dos heróis
História e origem
O odachi é a maior espada do panteão japonês, e a sua história oscila entre o bélico e o sagrado. Com lâminas que podem superar os 150 cm —alguns exemplares cerimoniais atingem os 3 metros—, o odachi era fisicamente impossível de manusear para a maioria dos guerreiros: exigia anos de treino específico e uma constituição física excecional. Muitos odachi nunca foram usados em combate: eram oferendas aos templos xintoístas, símbolos do poder divino e objetos rituais de uma importância espiritual equivalente à da arma mais letal. O período Nanbokuchō foi o seu apogeu bélico; após as restrições do Xogunato Tokugawa, a sua função foi exclusivamente cerimonial. Hoje os templos japoneses mais importantes conservam odachi originais dos séculos XIV e XV como tesouros nacionais.
Características técnicas
- Comprimento da lâmina: mais de 90 cm em modelos bélicos; até 3 metros em peças cerimoniais
- Curvatura: moderada a baixa
- Como é usada: sobre as costas com um assistente para desembainhar, ou diretamente sobre o ombro
- Peso: 2–4 kg em modelos funcionais
Para que se usa — então e agora
Historicamente: batalhas campais do século XIV, oferendas rituais, símbolo de poder sobrenatural. Hoje: as réplicas de odachi são as peças de maior impacto visual em qualquer coleção, e aparecem em videojogos de RPG como Elden Ring e Dark Souls como armas lendárias de classe superior.
Em Espadas y Más: Ver katanas e espadas japonesas de grande formato →
Qual a diferença entre katana, tachi e nodachi?
Esta é a pergunta mais frequente ao estudar os tipos de espadas japonesas. A resposta em três pontos:
- Comprimento: katana (60–80 cm) → tachi (mais de 70 cm, com maior curvatura) → nodachi/odachi (mais de 90 cm, até 180 cm). O odachi supera o nodachi em tamanho embora ambos os termos sejam frequentemente usados como sinónimos.
- Forma de usar: a katana vai com o fio para cima no obi; o tachi pendura com o fio para baixo; o nodachi e o odachi são levados sobre as costas.
- Contexto de uso: a katana é a arma do combate a pé; o tachi é a arma da cavalaria; o nodachi e o odachi são armas de campo aberto e cerimoniais respetivamente.
Como escolher o tipo de katana para a sua coleção?
Depende de três fatores:
- Se procura autenticidade histórica: uma katana padrão ou um tachi são as peças com maior valor cultural e as mais fáceis de encontrar em qualidade de coleção.
- Se pratica artes marciais: a katana funcional (para kenjutsu e iaido) ou o bokken e o iaito (para treino). Ver katanas de prática →
- Se procura impacto visual: o nodachi ou o odachi são as peças mais imponentes numa vitrina ou exposição. O tanto e o wakizashi são ideais para coleções compactas ou para completar um daishō.
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Perguntas frequentes sobre os tipos de katanas
Quantos tipos de katanas existem?
Na classificação clássica japonesa, existem 8 tipos principais, de acordo com o comprimento da lâmina e a sua função: katana, wakizashi, tanto, tachi, nodachi, kodachi, naginata e odachi. Existem ainda variantes especializadas como o iaito (para prática), o shirasaya (sem guarda), o chokutō (lâmina reta prévia à katana) e o ninjato (associado popularmente aos ninjas, embora a sua existência histórica seja debatida).
Qual a diferença entre uma katana e um wakizashi?
A diferença principal é o comprimento: a katana tem entre 60 e 80 cm de lâmina, enquanto o wakizashi mede entre 30 e 60 cm. Ambas formam o daishō, o par de espadas do samuraí. O wakizashi era usado em combate em interiores onde a katana era demasiado longa para ser manuseada e como arma de reserva quando a katana se perdia ou partia.
Que tipo de katana é a mais adequada para colecionismo?
Para colecionadores principiantes, a katana padrão decorativa ou de anime oferece a melhor relação entre preço, estética e disponibilidade. Para colecionadores avançados, as peças mais valorizadas são o tachi com ferragens históricas, o tanto de forja artesanal e o odachi de exibição. Em todos os casos, o fator chave é a qualidade do aço e das ferragens (tsuba, fuchi, kashira) mais do que o comprimento.
É legal ter uma katana em Espanha?
Sim, as katanas e espadas japonesas são legais em Espanha para maiores de idade como objetos de coleção e ornamentais para uso no domicílio privado ou espaços autorizados. É proibido transportá-las em via pública ou vendê-las a menores. As katanas decorativas sem fio ou sem temperar não têm restrições adicionais; as funcionais afiadas estão sujeitas à regulamentação geral de armas brancas.
Que tipo de katana usam os personagens de anime?
Varia de acordo com o personagem e a série: Tanjiro Kamado (Demon Slayer) usa uma katana Nichirin padrão adaptada; Roronoa Zoro (One Piece) usa um estilo de três katanas que combina katana padrão com espadas de diferente comprimento; os personagens de Naruto usam kunai e tanto. O nodachi aparece em séries de ambientação histórica como Rurouni Kenshin e em videojogos como Elden Ring e Ghost of Tsushima.
