As espadas japonesas fascinam gerações, não só pela sua beleza e habilidade artesanal, mas também pela rica história e simbolismo que transportam.
Se já sentiu o fascínio destas obras-primas forjadas em aço, convido-o a mergulhar no mundo das espadas de oficiais japoneses.
Não se trata de meras armas; são emblemas de honra, tradição e valor que transcenderam o tempo.
Neste artigo, iremos explorar a história, os tipos e o significado destas espadas, bem como a sua disponibilidade para aqueles que desejam adicioná-las à sua coleção.
Breve contexto histórico
A história militar do Japão é marcada por conflitos entre clãs e guerras feudais até à Restauração Meiji em 1868, que trouxe a modernização ao país.
Esta mudança não só abriu as portas ao comércio e à influência ocidental, como também deu origem a um exército moderno que procurava emular as potências militares da época.
Neste contexto, as espadas dos oficiais japoneses começaram a ganhar forma, misturando tradição e modernidade.
Tipos de espadas usadas pelos oficiais japoneses
As espadas militares japonesas, conhecidas por guntō ou gendaitō , foram produzidas entre 1875 e 1945.
Durante este período, o estilo mais comum era o shinguntō , que se caracterizava pela sua montagem moderna e pela produção em massa das suas lâminas.
Embora muitas destas espadas tenham sido fabricadas através de métodos industriais, algumas conservam a tradição da forja artesanal, sendo classificadas como gendaitō ou kindaitō .
Em termos físicos, estas espadas mediam geralmente entre 90 e 100 centímetros de comprimento total, com lâminas entre 65 e 70 centímetros.
O peso variava normalmente entre 900 gramas e 1,2 quilogramas, dependendo do tipo de lâmina e da montagem.
A curvatura era moderada, inspirada na katana clássica; foram concebidas para o equilíbrio funcional, e não para o combate prolongado a curta distância.
A shinguntō , que significa "nova espada militar", foi utilizada pelo Exército Imperial Japonês de 1935 a 1945, simbolizando não só a patente, mas também a herança samurai que perdura na cultura japonesa.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os oficiais eram obrigados a usar uma espada, e embora muitas fossem de fabrico não tradicional (conhecido por shōwatō ), estas também possuem valor histórico e são apreciadas no campo do colecionismo.
A Shinguntō apresentava montagens normalizadas, com cabos cobertos em pele de raia ( samegawa ) e enrolamentos de corda, guarda-mãos simples em metal e bainhas em metal lacadas ou pintadas.
Ao contrário das espadas tradicionais, muitas lâminas não apresentavam têmpera diferencial visível ( hamon ), reflectindo a sua função simbólica e reguladora em vez do seu uso intensivo em combate.
Usos, significados e regras das espadas de oficial
As espadas dos oficiais não eram apenas armas simples; eram símbolos de estatuto e orgulho.
Cada espada contava uma história, ligando o seu portador à rica tradição samurai.
Embora muitos oficiais transportassem espadas de baixa qualidade no campo de batalha, as espadas tradicionais eram frequentemente transmitidas de geração em geração, criando uma ligação emocional com o passado.
O uso destas espadas em combate foi significativo, embora nem sempre tenha sido a norma.
Em batalhas como as da Birmânia e da Nova Guiné, os soldados usaram as suas espadas em momentos decisivos, transformando-as em símbolos de coragem e sacrifício.
No entanto, a maioria dos exemplares que sobreviveram até aos dias de hoje permanecem intactos, tornando-se peças valiosas para os colecionadores.
Disponibilidade e colecionabilidade da espada de oficial japonesa
As espadas autênticas de oficiais japoneses, especialmente as anteriores a 1945 e as forjadas tradicionalmente, estão a tornar-se cada vez mais raras e muito valorizadas, particularmente as anteriores à Primeira Guerra Mundial.
A sua possibilidade de ser colecionada depende do seu estado de conservação, do tipo de folha e da sua documentação histórica.
No entanto, independentemente disso, são muito valorizados por aqueles que apreciam a história do Oriente e por colecionadores de artigos históricos, especialmente aqueles que se centram na história do Japão.
Reflexões finais
A espada do oficial japonês era um símbolo de continuidade entre a tradição samurai e o exército moderno.
Para além da sua função militar, representa a hierarquia, a identidade e a memória histórica no processo de modernização do Japão.
