A morte de Dame Maggie Smith , em 27 de setembro de 2024, marca o fim de uma era no teatro e no cinema britânicos. Aos 89 anos, Smith deixa um imenso legado artístico, reconhecido tanto pela sua versatilidade impecável como pela capacidade de proporcionar profundidade emocional aos personagens que interpretou. Com uma carreira que se estende por mais de seis décadas, a sua morte chocou a comunidade artística e os milhões de fãs que a admiravam.
Um legado no teatro e no cinema
Maggie Smith, nascida em Essex em 1934, iniciou sua carreira no teatro aos 17 anos, trabalhando inicialmente no Oxford Playhouse. Embora seus primeiros papéis como assistente de palco não tenham sido exatamente glamorosos (como ela mesma descreveu em mais de uma ocasião, “fazia intermináveis xícaras de chá e atuava como empregada doméstica”), sua paixão por atuar era inegável desde o início.
Em 1956, ela saltou para a Broadway com a peça New Faces of '56 , que a catapultou para maior notoriedade. Pouco depois, regressou a Londres para participar em produções notáveis como The Private Ear e Public Eye e mais tarde foi convidada pelo lendário Sir Laurence Olivier para integrar a sua companhia no National Theatre.Foi no teatro que Smith desenvolveu uma encenação incomparável. Entre os papéis mais memoráveis daquela época estão suas atuações em Much Ado About Nothing e The Recruiting Officer , bem como sua atuação icônica como Desdemona em Othello ao lado de Olivier. Este último papel consolidou a sua reputação no teatro e abriu portas no cinema, onde o seu talento continuaria a brilhar.
Sucesso no cinema e no Oscar
O cinema foi o outro grande palco da sua vida. No final da década de 1960, Smith alcançou fama internacional com o filme The Prime of Miss Jean Brodie (1969), onde interpretou uma professora carismática e um tanto manipuladora. Sua atuação lhe rendeu o Oscar de Melhor Atriz , o primeiro de dois Oscars que ganharia ao longo de sua carreira. A segunda veio em 1978 com California Suite , na qual interpretou uma atriz neurótica de Hollywood, ganhando o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante.
No entanto, por muitas gerações, seu rosto esteve indelevelmente associado ao da severa mas justa Professora Minerva McGonagall na saga do filme Harry Potter . Ao longo de oito filmes, de Harry Potter e a Pedra Filosofal (2001) a Harry Potter e as Relíquias da Morte (2011), Smith se tornou um símbolo de sabedoria e firmeza, tornando-o querido pelos fãs mais jovens. Essa nova onda de popularidade apenas confirmou seu lugar como uma das atrizes mais queridas do cinema contemporâneo.
Downton Abbey e sua validade na televisão
Durante os últimos anos de sua carreira, Smith continuou a deslumbrar com seu trabalho na televisão. Seu papel como a amarga Violet Crawley , a condessa viúva de Grantham em Downton Abbey , rendeu-lhe uma nova legião de fãs e vários prêmios, incluindo vários prêmios Emmy. Com seu humor mordaz e comentários sarcásticos, Violet Crawley se tornou um dos personagens mais amados e citados da série, uma prova de como Smith poderia trazer elegância e humor até mesmo aos papéis mais estranhos.
Uma vida discreta
Apesar de seu sucesso e adoração pública, Smith sempre foi uma pessoa reservada. Ele preferia ficar fora dos holofotes da mídia quando não estava trabalhando, algo que conseguiu mesmo interpretando personagens icônicos. Foi uma mulher de poucas entrevistas e raramente falava sobre sua vida pessoal, embora se saiba que era mãe de dois filhos, ambos atores: Toby Stephens e Chris Larkin.
Durante seus últimos anos, Smith manteve sua privacidade, enfrentando silenciosamente problemas de saúde que a afetaram, incluindo uma batalha contra o câncer de mama no início dos anos 2000. No entanto, ela continuou a trabalhar regularmente, demonstrando seu compromisso inabalável com o desempenho até os últimos anos.
Reações à sua morte
A notícia de sua morte gerou uma onda de homenagens de figuras da indústria do entretenimento e do público em geral. Atores, diretores e colegas expressaram sua admiração por seu talento, sua ética de trabalho e sua generosidade como intérprete. “Ela tem sido uma inspiração para todos nós”, comentou um diretor que trabalhou com ela em diversas produções teatrais, “ninguém tinha a elegância e precisão com as palavras que Maggie tinha”.
Fãs de Harry Potter e Downton Abbey também expressaram seu pesar nas redes sociais, relembrando as inúmeras frases memoráveis de seus personagens e o impacto que isso teve na cultura popular global.
Um legado imortal
Com a morte de Dame Maggie Smith, o showbiz perde uma de suas atrizes mais ilustres e queridas, mas seu legado, no palco, no cinema e na televisão, continuará vivo. Ela foi uma daquelas raras atrizes capazes de transitar facilmente entre a comédia e o drama, o teatro clássico e os filmes de grande sucesso, e sua influência se estende a várias gerações de atores que a admiraram e estudaram sua técnica.
Nas palavras de uma de suas co-estrelas: “O mundo é um lugar menos brilhante sem Maggie. Mas sua luz continuará a brilhar em cada um dos filmes e peças que ela deixou para trás”.
