La curiosidad es, indudablemente, algo bueno; ya sea sobre un tema que os apasiona o una simple pregunta que llega a la mente de forma casual y sin razón aparente, es señal de ansias por conocer, así que aquí os traemos respuestas a algunas de las preguntas que nos habéis hecho más en varias ocasiones. Esperamos este apartado pueda ser de vuestro interés.
· ¿Cuál es la historia de la katana?
La katana no solo era un arma; era un símbolo de estatus y honor, un compañero inseparable de los samuráis en la vida y la muerte.
Durante el periodo Heian (794-1185), la necesidad de un arma más eficaz llevó a la creación de esta espada de hoja curva, ligera, perfectamente diseñada para el combate rápido y cercano, conocida como katana; la espada japonesa más famosa, evolución definitiva de las espadas largas.
Su historia es un reflejo del camino histórico de Japón, desde las batallas por la supremacía hasta la paz y la introspección, pasando por el valor que le otorgaba su propio país y la perspectiva que tuvieron otros sobre ellas, destruyéndolas sin piedad.
Aunque su uso como arma ha quedado atrás, su esencia continúa viva en las artes marciales y en la cultura japonesa, pasando de ser un símbolo de guerra a convertirse en una forma de arte apreciado por su belleza y significado.
Si desean saber más, pueden leer "Las katanas a través de la historia de Japón" y "Las Katanas: Elegancia letal".
· ¿Qué tipo de katanas hay?
Existen muchas maneras de clasificar katanas por ejemplo según…
…el proceso de forja:
Ø Tradicionales: Hechas a mano con técnicas tradicionales japonesas, como el uso del tamahagane.
Ø Modernas: Fabricadas con acero industrial y métodos contemporáneos.
Ø De acero inoxidable: No aptas para el combate.
Ø “No Forjadas”: Hechas de madera o bambú, básicamente diseñadas para la práctica.
…sus usos:
Ø Bokken: de madera/bambú, usada en entrenamientos, carentes de poder de corte o perforación.
Ø Iaito: sin filo, utilizada para la práctica de Iaido y otras artes marciales.
Ø Shinken: con filo funcional, utilizada en combates y entrenamientos avanzados.
Ø Decorativa: Diseñada solo con fines estéticos, utilizadas únicamente como adorno, no son funcionales para el combate.
Ø Originales: con una hoja de acero que tiene poder cortante y perforante, usadas para combates reales.
Ø Ceremoniales: Utilizadas en ceremonias y actos formales.
Ø Odachi: Consideradas sagradas, se ofrecían en los santuarios o eran utilizadas en rituales antes de ir a la guerra.
...su tamaño y diseño (espadas pertenecientes a la “familia de las katanas”):
Ø Katana: La espada clásica de los samuráis con hoja curva y afilada.
Ø Nodachi: Espadas más largas que las katanas utilizadas en combate a caballo. Algunos no las consideran katana por su tamaño.
Ø Odachi: Presentadas en los templos o usadas en rituales, son más largas que las comunes.
Ø Chiisagatana: Una versión más corta de la katana.
Ø O-katana: Una versión más larga que la katana estándar, pero con el mismo diseño básico, curvatura y perfil de hoja. Normalmente la o-katana mide entre 110 y 140 cm
Ø Shinobigatana: Espada utilizada por los ninjas, más corta y con menos curvatura que la katana tradicional.
Ø Katana de doble filo: No es habitual, está inspirada en las primeras espadas japonesas, Ken (inspiradas en las espadas chinas), sólo que, a diferencia de estas, adoptan cierta curbatura.
· ¿Cómo se llevan las katanas?
El Samurái la portaba siempre en la cintura sujeta con su obi.
En actitud cordial y entre amigos, siempre con el filo hacia abajo, sujeta a la derecha.
En época de guerra o actitud hostil, al lado izquierdo y con el filo hacia arriba, siendo la forma correcta para desenvainar el sable fácilmente siempre que fuera diestro.
El lado, por lo tanto, depende de la mano dominante del usuario; siendo por lo general diestros, lo más visto sería al lado izquierdo para combate, ya que se desenfunda con la derecha tras realizar el movimiento de apertura con el pulgar izquierdo.
· ¿Qué tienen de especial las espadas samurai (katanas)?
Son especiales por su funcionalidad impecable, su belleza artística y su conexión con los valores samurai de honor, disciplina y lealtad. Son una obra maestra que conecta siglos de historia.
· ¿Por qué las espadas japonesas son caras?
Su costo puede deberse a varias razones: por un lado, su gran popularidad y nivel de perfección, el creciente interés en la cultura japonesa y el arte del forjado ha llevado a que las katanas actuales sean consideradas objetos de colección y arte, como reflejo de la historia y cultura, con diseños únicos que transmiten la rica tradición japonesa. Por otro, debido a que se forjen a mano con técnicas tradicionales que hace que cada katana sea única y su fabricación necesite tiempo y habilidad. Finalmente, debido a que están hechas con materiales de excelente calidad y cuidados detalles, muchas veces personalizados.
· ¿Por qué las katanas están o estaban tan pulidas?
Originalmente tenían ese brillo como de espejo para poder ocultarlas al enemigo durante el combate, el samurai giraba la empuñadura de la espada unos grados hasta que la hoja reflejara el suelo, dificultando al enemigo obtener la percepción real de la longitud y posición de esta. También colabora con su filo.
· ¿Por qué los samurai usan sus espadas al revés?
Las portaban con el filo hacia arriba para poder desenvainar y atacar al enemigo más rápidamente, esto ofrecía más protección a su cuerpo y disminuía el tiempo de vulnerabilidad, mas no puede decirse que “las usaran al revés”.
· ¿De qué tipo de acero están hechas las espadas samuráis?
El acero utilizado por los antiguos herreros tenía características que lo hacían único y llevaba un arduo proceso de días y meses para purificarlo. Actualmente hay acceso a técnicas y materiales avanzados que pueden superar la pureza del tradicional, aunque las katanas estaban forjadas con el mejor del momento.
Algunos de los aceros usados para la fabricación son:
Ø 1060HC, con alto contenido en carbono (entorno al 0,60%) lo que brinda dureza a la hoja y buena resistencia al desgaste.
Ø de Damasco, su principal característica es la dureza excepcional debido al alto contenido de carbono (entorno al 1,4%), pudiendo realizar cortes por impacto sin temer que la hoja se doble o se parta.
Ø al carbono 1566, esta aleación posee buena proporción de hierro y carbono en su estructura. Gracias a ello la hoja obtendrá un nivel de dureza que permitirá usarla incluso para cortes por impactos.
Ø T10, La T significa tungsteno, una de las propiedades que diferencian a este acero. El 10 representa la cantidad de carbono que hay presente en la composición, que estaría, en este caso, alrededor del 1,0%.
· ¿Qué tan Peligrosas son las Katanas?
Como toda arma blanca, son peligrosas.
Los samurai eran guerreros de excelente formación, entrenados para ser rápidos y precisos usándolas como armas letales. Su agarre a dos manos puede generar gran potencia. El poder de corte y filo también son significativos, al fin y al cabo fue pensada para la guerra, así que se requiere precaución.
Mas como con cualquier arma, con las precauciones necesarias y la habilidad para manipularla responsablemente, el riesgo disminuye.
Por esto, si no se sabe manejar con cuidado o hay riesgo de ser manipulada indebidamente, podría ser recomendable considerar adquirir una no funcional o adecuada a la finalidad que se le quiera dar, como, por ejemplo, especiales para entrenamiento.
También es apropiado mantenerlas fuera del alcance de niños y mascotas, como prácticamente cualquier otra arma.
