Os cavalos dos guerreiros no Japão feudal
As selas e estribos foram elementos-chave na vida militar e cultural do Japão feudal. Para além da sua função prática para a equitação, estes objetos refletiam a identidade, a posição social e o estilo de vida dos samurais e de outros guerreiros montados.
Este artigo aborda a origem, evolução, características e a importância artística das selas e estribos, bem como as peças notáveis que se conservam em museus japoneses.
Origem e evolução das selas no Japão
No Japão, a equitação foi introduzida por volta do século V-VI, influenciada pelas culturas nómadas do continente asiático. No entanto, as selas começaram a desenvolver-se realmente no período Heian (794-1185) e atingiram a sua maior sofisticação durante os séculos XII a XVI, especialmente no turbulento período Sengoku.
As primeiras selas eram bastante simples, consistindo numa base acolchoada fixada com correias para maior estabilidade no dorso do cavalo.
Com o tempo, as selas japonesas tornaram-se mais elaboradas, com estruturas de madeira e couro decoradas com detalhes ornamentais que refletiam a classe social e o clã a que pertencia o cavaleiro.
Durante o período Edo (1603-1868), quando o Japão feudal viveu tempos mais pacíficos, as selas adquiriram um forte valor ceremonial, com acabamentos de luxo e adornos que simbolizavam poder e estatuto.
Características e design das selas e estribos japoneses
As selas japonesas, conhecidas como kura, tinham várias partes essenciais:
- Hon-kura: a sela principal, geralmente feita de madeira e revestida com couro ou tecido, projetada para proporcionar conforto e estabilidade ao cavaleiro durante longas jornadas.
- Aka-ori: a armação, muitas vezes decorada com vernizes lacados e pinturas com motivos tradicionais.
- Shita-kura: base inferior da sela que assenta no dorso do cavalo.
Os estribos, chamados abumi, tinham um design particular e uma função muito importante na equitação samurai.
Ao contrário dos estribos europeus, os abumi eram abertos, geralmente em forma de ferradura ou com uma estrutura larga para garantir que o pé do cavaleiro não escorregasse, permitindo manobras rápidas e ágeis durante o combate.
Além da sua funcionalidade, os abumi também eram adornados com gravuras, laca e por vezes inserções metálicas que refletiam a patente e a riqueza do guerreiro.
A importância cultural e simbólica
As selas e estribos do Japão feudal tinham um valor simbólico importante. Para além de facilitarem a guerra, eram um reflexo da dignidade do samurai e da sua ligação com a tradição.
As decorações podiam incluir símbolos familiares, emblemas do clã ou elementos inspirados na natureza e na mitologia japonesa.
Durante o período Edo, o uso da equitação passou a ter um papel cerimonial em desfiles e exibições militares, onde as selas e estribos eram mostrados como símbolos de autoridade e requinte.
Atualmente, muitas destas peças são conservadas como tesouros culturais e artísticos.
Selas e estribos em museus
Várias peças originais de selas e estribos japoneses encontram-se em museus de destaque, como o Museu Nacional de Tóquio ou o Museu da Espada de Nagoya.
Nesses espaços, os visitantes podem admirar desde exemplares funcionais até às mais luxuosas selas cerimoniais com acabamentos de laca e detalhes dourados.
Os estribos abumi exibidos mostram uma grande variedade de formas e decorações, permitindo compreender como estas ferramentas combinavam utilidade e arte.
Alguns abumi têm gravuras com cenas de batalhas ou motivos religiosos, o que adiciona uma dimensão cultural única a estes objetos.
A sua relevância do Japão Feudal à atualidade
As selas e estribos no Japão feudal foram muito mais do que meros instrumentos de equitação. Representaram o poder, a habilidade e o estatuto dos samurais, fundindo funcionalidade e estética em peças que hoje são valiosas relíquias históricas.
Visitar museus onde estas peças são exibidas é mergulhar na rica cultura guerreira e artística do Japão, compreendendo melhor como a guerra e a arte se entrelaçaram na época dos senhores feudais.
