Antes de a elegante curva da katana dominar o campo de batalha japonês, existia uma espada de fio reto, sóbria e letal: a Chokutō.
Esta arma ancestral desempenhou um papel fundamental nos primórdios do Japão, entre os séculos IV e IX, quando os guerreiros de elite empunhavam este tipo de lâmina em cerimónias, batalhas e rituais.
Com o seu formato reto e afiado, a Chokutō reflete a influência continental e representa uma peça fundamental na evolução das espadas japonesas.
Neste artigo, aprenderá sobre a sua origem, utilização, simbolismo e legado na tradição guerreira e espiritual da terra do sol nascente.
Origem e contexto histórico de Chokutō
O Chokutō surgiu durante o Período Kofun (250–538 d.C.), quando o Japão estava a adotar os costumes e as tecnologias chinesas e coreanas.
Na verdade, muitas das primeiras espadas Chokutō foram importadas de outras regiões do continente asiático, especialmente da China e da Coreia, ou imitavam os desenhos de espadas chinesas, como a jian.
O seu uso estendeu-se até ao século IX, antes de ser gradualmente substituída por espadas curvas como a tachi e, mais tarde, a katana.
Ainda assim, não desapareceu por completo: manteve-se em contextos cerimoniais e religiosos.
Características técnicas do Chokutō
A sua principal característica distintiva é a lâmina reta de um só gume.
Estas são algumas das suas características mais marcantes:
- Lâmina reta , afiada apenas de um lado.
- Comprimento médio entre 60 e 70 cm.
- Lâmina concebida para cortar, e não para perfurar.
- Cabo simples , sem tsuba (guarda de mão) elaborada.
- Forjamento tradicional em peça única nos primeiros exemplos.
Na sua época, era utilizado principalmente por soldados de elite ou figuras de alto escalão, especialmente em cerimónias.
Simbolismo espiritual e ritualístico
Para além da sua função como arma, possuía uma forte componente simbólica.
Muitos foram colocados em túmulos reais ou usados em rituais xintoístas.
Algumas chegaram a estar associadas à divindade imperial, como a lendária Espada de Kusanagi, uma das três relíquias imperiais do Japão, que se acredita ter a forma de um Chokutō.
O formato reto da folha representava a retidão do espírito e a ligação com os céus, simbolizando a justiça e a vontade divina.
A forja e a evolução do Chokutō
Os primeiros foram forjados utilizando técnicas de fabrico de aço do tipo continental.
Com o passar do tempo, os artesãos japoneses começaram a desenvolver os seus próprios métodos, como o tamahagane, que viria a ser aperfeiçoado para o fabrico de katanas.
A evolução das espadas para lâminas curvas deveu-se a necessidades táticas. As espadas curvas eram mais eficazes a cavalo, facilitavam o corte em movimento e ofereciam maior resistência ao impacto.
Esta mudança marcou o nascimento da katana como a sua grande sucessora.
Chokutō na cultura moderna e no colecionismo
Hoje em dia, os exemplares autênticos são extremamente raros e são guardados em museus ou coleções particulares.
Também aparecem em animes e videojogos. e filmes, onde simbolizam a antiguidade, a nobreza ou a ligação divina.
Os artesãos modernos de espadas recriam estas espadas como peças decorativas ou para fins cerimoniais, e o seu estudo é essencial para a compreensão da evolução das armas japonesas.
A Chokutō representa o início da arte da espada no Japão.
Embora tenha sido ultrapassada por armas mais eficientes, o seu valor simbólico e estética sóbria fazem dela uma joia do passado.
A sua lâmina reta não só cortava o ar na batalha, como também perfurava o véu entre o terreno e o divino.
Preservá-lo e estudá-lo significa compreender os fundamentos do bushido, da honra e do legado espiritual dos antigos guerreiros japoneses.
